南朝时专科教育有了新的发展，南朝宋的“四馆”分别是儒学馆、玄学馆、史学馆和文学馆。自汉以来经学教育独霸官学，而此时兴办的研究老庄学说的玄学、研究古今历史的史学、研究词章的文学却与研究经术的儒学并列，这是学制上的一大改革，也反映当时思想文化领域的实际变化。后立总明观，置祭酒，设儒、道、文、史、阴阳五科，由于国学的荒废而出现，并不是纯粹的教学机构，而是藏书、研究、教学三位一体的机关，而且教学任务实际上已退居次要地位，实行分科教学。